自行车的霸主地位受到挑战，汽车带来的空气污染值得高度重视

　　在近半个世纪的岁月里，自行车一直是中国普通老百姓的基本交通工具。自行车族、万里长城和大熊猫被视为中国的三大奇观。如今，在经过几十年的经济稳步增长后，中国街道上的自行车数量开始减少，小汽车向自行车在人们生活中的霸主地位发起了挑战。

　　自行车还没成为历史

　　自行车数量的减少和汽车数量的增加被看作是中国人民生活水平大大提高的一个小小里程碑。有朝一日自行车将由老百姓的基本交通工具变成一种休闲玩物，这种趋势激起了许多中国人对于经济增长的复杂感情。一部分人认为，汽车的增加是一种进步，但环境主义者却对此感到悲哀。

　　自行车还没有像黄包车那样成为历史，它仍然是中国数亿人的基本交通工具。中国的自行车数量为5.4亿，相当于美国人口的两倍。但是，随着街道上汽车数量的激增，汽车已经成为马路的主宰，骑自行车已经是件不太容易的事了。汽车排放出的大量尾气让人难以呼吸，一些司机为了抄近路而把骑自行车的人挤到了拥挤的便道上，汽车撞死撞伤自行车族的事件时有发生。住房改革使许多人住的地方离工作的地方很远，骑自行车上下班也不太实际。现代女性更喜欢穿裙子而不是裤子。因此，她们纷纷放弃骑自行车上下班，而是改乘地铁或者公共汽车。

　　有研究表明，10年前，北京居民出门60%靠自行车，而现在这个比例已经下降到了40%。在上海和广州，这一比例则下降到了20%。

　　43岁的政府职员叶农正(音)在北京的一家二手自行车店闲逛。他说：“今非昔比了。我年轻的时候，经常在周末骑自行车横穿北京到颐和园去。那时感觉真好。现在骑自行车很危险，空气也很糟糕。等你到了家，鼻孔和嘴巴都是黑灰。谁还有心情骑车出游呢？”

　　中国人迷上汽车

　　中国人是从19世纪末开始迷上自行车的。当时两个美国人从君士坦丁堡(现在的伊斯坦布尔)骑自行车到达北京时，人们倾城而出迎接他们，争相描述着一匹“洋马”或者一匹“小骡子”是如何被拽着耳朵、踢着两边快跑。几年之后，中国末代皇帝溥仪命令砍去紫禁城内的门槛，好让他在城内骑自行车。但是直到1949年中华人民共和国成立之后，自行车才开始走进普通老百姓的生活。那时候，自行车被视为一种财富的象征，有些女人甚至因为对方没有自行车而不同意结婚。1979年中国在实行改革开放之后，自行车的数量开始猛增。

　　但是自1995年以来，中国的自行车产量开始下降。1999年，中国国内仅仅销售了100万辆自行车，而5年前的销量曾超过3000万辆。

　　为了刺激中国汽车工业的发展，为了赋予中国更多的现代化的色彩，政府鼓励人们购车。中国的汽车销量以每年15%的速度增长。就北京而言，自1993年以来汽车的销量增长了近3倍。但是，由于道路等基础设施建设滞后，交通堵塞使得高峰时间在北京的环路上驾车与在公园漫步无异。由于汽车与行人抢行现象严重，导致交通事故频仍。统计资料显示，在过去的10年间，中国的车祸死亡率上升了70%，去年达到8.3万人，其中大约1／3是骑自行车的人。

　　自行车的霸主地位受到了汽车的挑战，而某些城市出台的一些政策也对自行车的减少起到了推波助澜的作用。1993年广州市政府曾经试图在市中心严禁人们骑车，这一举动引起了普通市民的强烈反对，于是市政府只好决定在市中心的部分地方禁止骑车。上海市政府已经制定了到2010年市中心不再有自行车进进出出的计划。北京拥有1100万辆自行车，自行车数量为世界都市之最，警察禁止自行车出入繁华的王府井商业大街，骑车者必须下车推行。

　　交通事故谁之过

　　究竟是谁应该为如此之多的交通事故负责任呢？司机和行人各执一词。骑车人说：“这些路以前是我们这些骑车人走的。现在，它们被这些汽车给占了。司机们车开得太快，他们甚至把车停在了人行道上。我们能有什么办法呢？”

　　司机们则抱怨说，许多人骑自行车太胆大、太无所顾忌。骑自行车可不需要执照或者上交规课。一位出租车司机说：“我从来没撞过自行车，反倒是它们经常撞我。这些人还在念老皇历。他们骑着车到处乱蹿，根本不遵守交通规则。”——说话间只见一人骑车横穿马路而去。“都什么年代了，中国人还在依靠自行车。汽车增多，这是发展，是进步。”

　　据中国消费者协会最近对全国20个城市进行的一项调查，1／3的城市家庭计划在5年内买车。另一项调查显示，大多数人认为会开车是现代人三大基本技能之一，而另两大技能分别为会讲英语和操作电脑。

　　空气污染是头号杀手

　　但是，环境主义者们警告说，如果中国的汽车人均拥有率达到了西方国家的水平，中国的汽车数量将比世界其他地方汽车数量的总和还多。中国许多城市的空气污染指数早已大大超过了世界卫生组织公布的标准。空气污染和吸烟导致的肺部疾病已经成为中国人的头号杀手。

　　为此，环境主义者们积极倡导人们骑自行车，因为自行车不会污染环境，节能，比公交更可靠，而且有益人体健康。无论如何，汽车也无法完全取代自行车。〔美国〕菲利普.潘文高一平译

　　(摘自2001年3月12日美国《华盛顿邮报》)

　　《环球时报》(2001年03月30日第十版)