考虑到自适应巡航控制的复杂程度，以及宝马在M760i等车型上提供的辅助驾驶功能，你可能会认为宝马已经距离完全自动驾驶技术很近了。但是在最近一次宝马的自动驾驶技术演示中，公司自动驾驶业务副总裁Klaus Buttner表示宝马现在依然处于一个非常谨慎的测试阶段。
宝马下一个目标的时间节点是2021年，届时公司将推出能够在特定路段上实现自动驾驶的车型。无论是新7系还是I-5系列甚至是I-8，汽车都可以在某些情况下接管我们的驾驶行为，并且自动我们送到最终的目的地。
Buttner强调，在城市中复杂道路环境下的自动驾驶功能，短时间内依然不会到来。
目前很多公司都在开发自动驾驶技术，无论是汽车厂商、一级设备供应商再到大型科技公司，比如谷歌的姊妹公司Waymo和苹果等。而自动驾驶技术未来将可以减少甚至彻底消除车祸的发生，目前每年全世界因为车祸就会造成100多万人死亡。
而包括宝马在内的多家公司目前已经开始在公共道路上进行无人驾驶汽车测试了，而大部分公司都将时间节点制定在2020或2021年，届时自动驾驶技术将会被使用到量产车型中。
宝马的模式我们之前在凯迪拉克和奥迪身上也看到过，尽管奥迪目前已经开始专注于自动驾驶技术的改进，能够在交通拥堵的道路上自动行驶。但Buttner表示，宝马将使用雷达、激光雷达和摄像头作为基础设备，而其中一些核心技术将由合作伙伴英特尔和Mobileye提供。
另一方面，宝马还与梅赛德斯·奔驰、奥迪组件了数字地图联盟，共享从诺基亚那里收购来的高清地图数据。这些地图数据不仅能显示道路，而且还可以显示建筑和交通基础设施等永久性的目标。
汽车可以将传感器检测到的数据与地图数据进行比较，然后精确的确定位置，并且在地图上显示当前的行进速度和驾驶状况。
当宝马推出这项新功能的时候，可以让司机知道什么时候可以开启自动驾驶功能，驾驶员可以选择让系统接管驾驶任务，并且保存行驶速度和位置，并且在必要的时候介入。
宝马自动驾驶技术工程师表示，这项技术目前最麻烦的地方就是如何让司机重新拥有驾驶权，为了实现这个目的，宝马正在开发一种预警机制，将在方向盘上配备发光器、音频提升器甚至是通过震动的方式提醒车主应该进行介入。
目前，宝马已经投入了40辆7系轿车在慕尼黑地区进行自动驾驶技术测试，同时计划在2018年年底将这一数字扩大一倍，并且开始扩展到中国和美国的道路上进行测试。
