离合器是连接汽车发动机和变速器的装置，而离合器踏板则是离合器的操纵装置。当踏下或抬起离合器踏板时，会使发动机与变速器暂时分离或平稳地结合，以切断或传递动力，实现汽车起步、变速、停车等运动状态的变化。 操纵离合器踏板时，应以左脚前脚掌将踏板踏实，以膝关节和踩关节的屈伸动作将离合器踏板踏下或抬起，不准用脚尖，脚心或脚跟踏离合器踏板，以防止踏的力量不足或滑离踏板。踏下离合器踏板的动作要快，并一路到底，使离合器能彻底分离，抬起离合器踏板时。则应根据操纵情况决定，一般是由行驶档变为空档时，可迅速抬起离合器踏板，在汽车起步或换挡时，离台器尚未接合之前的自由行程可稍快，当离合器开始接合时则应稍停―下，再缓抬离合器踏板，待离合器完全接合后，应迅速将脚从踏板上移开，放在踏板的下方：在汽车行驶中不使用离合器时，不准将脚踏在离合器踏板上，以免使离合器产生半联动现象，影响传递转矩，增加机件磨损。
离合器的半联动，只能在起步和需要车速控制相当低速时。汽车通过泥泞、冰雪等特殊路段时的短时间使用，切不可长时间或频繁使用，否则将会烧毁离合器摩擦片等机件。不准不踏离合器而变换汽车的档位。在汽车停车时，应踏下离合器踏板，将变速杆调至空档位置后，再踏下制动踏板，使车停止。在特殊的情况下，采用紧急制动停车时可直接踏下制动踏板，使车迅速停止。
