9月29日这天下午，江城武汉风和日丽。
蓝天之下，武汉市经济技术开发区正在举行一个简朴的开工仪式，武汉市委、市政府主要领导悉数到场。当武汉经济技术开发区工委副书记、管委会主任李忠与东风汽车公司副总经理、东风乘用车公司总经理刘卫东双双在“武汉经济技术开发区支持东风新能源汽车项目投资协议”上郑重签名之后，武汉市市长唐良智面带微笑高声宣布：“东风乘用车新能源工厂正式破土动工！”
在见证历史的这一刻，刘卫东感慨地说，这既是东风自主乘用车事业发展进程中具有里程碑意义的事件，也标志着东风新能源汽车向着产业化迈出了关键的一步。
社会责任 义不容辞
自主发展、创新驱动，是时代的主旋律。
进入新世纪以来，东风公司自觉将自主品牌的建设和新能源汽车的发展作为重要的战略任务。2007年9月19日，东风乘用车武汉工厂奠基，拉开了东风自主品牌乘用车事业建设发展的大幕。随后，东风风神S30、CROSS、A60等车型相继投放，以其卓越的品质性能赢得了广大消费者的青睐。近两年来，在东风大自主战略和“乾”D300中期事业计划的引领下，东风风神加速上行，去年成功实现销量翻番。今年1～9月，销量同比增长近30%，位居行业前列。截止目前，东风风神累计销量突破20万辆，正由集团生力军向主力军迈进。
刘卫东强调，发展新能源汽车是东风公司履行社会责任，应对能源环保压力和实施产业升级的重要战略部署。
据了解，作为国内最早从事电动汽车研发的汽车集团，东风公司早在“九五”期间就开始了对电动汽车的研发，经过近20年的探索，从整车到关键零部件，从商用车到乘用车，从混合动力到纯电动汽车，东风公司在多个领域都积累了丰富经验，取得了一系列重要成果，为全面自主发展新能源汽车事业奠定了坚实基础。
2010年，东风公司成立新能源汽车事业平台，发布了《节能与新能源汽车战略规划》。同年，新一代“东风天翼”纯电动客车投入示范运营，首批东风风神S30 BSG混合动力轿车交付武汉市政府。截止目前，东风集团共有超过1300辆节能与新能源汽车，在武汉、南昌、上海、郑州等多个区域示范运行。
绿色科技 启动未来
依托集团的深厚底蕴和地方政府的大力支持，东风乘用车加快了推进新能源汽车研发和产业化的步伐。经过历时4年的倾心研发，首款纯电动轿车即将进入工业化阶段。刘卫东强调说，“正是在此背景下，我们启动了东风乘用车新能源工厂建设。“
从公司提供的相关资料上我们看到，新能源工厂总设计产能16万辆，一次规划，分期实施。将拥有焊装、涂装、总装、电子车间等主要生产单元，采用传统车型与电动车混流生产方式。一期投资24亿元，产能8万辆，预计2014年5月建成。
该工厂的建成投产，将实现东风自主品牌乘用车由传统燃料汽车向新能源汽车领域的跨越，进一步增强东风自主创新、自主发展的核心能力，也必将为武汉经济技术开发区打造汽车之都作出新的贡献，有力地促进“大武汉”和“两型社会”的建设。
刘卫东对新能源工厂的未来进行了展望。他说，“脚下这片热土，承载着东风纯电动汽车产业化的新梦想，也是我们抢占未来战略制高点的主阵地。新工厂的开工，只是万里征程的第一步。我们将不负各级领导和社会各界的期望，不负十万东风职工的重托，发扬艰苦创业的精神，秉承绿色环保、精益生产的理念，瞄准国际水准的质量目标，以高度的责任感、使命感和精益求精的严谨态度，将新工厂建设成为华中地区最大的新能源汽车标杆工厂。”
