图为王受之近照

　　文/王受之(王受之，美国洛杉矶艺术中心设计学院Art Center College of Design., Pasadena设计理论系教授。该学院的汽车系是全球最著名、规模最大的，培养了全世界接近一半的汽车设计师，号称“汽车设计师的摇篮”。)

　　最早看见捷豹这个品牌的车，好像是1980年代初期，当时在香港。很优美的长长车身，车头有个捷豹雕塑标志，很显眼，那是豪车，在街头开过，总能够吸引好多人注意的。

　　作为一个汽车公司，捷豹开始于1922年，由两人创始，一个是摩托车手威廉??里昂斯(William Lyons，1901-1985)，另外一个是威廉??华姆斯利(William Walmsley)，他们在英国布莱克普(Blackpool)成立了一家小公司，起名为“斯瓦罗汽车公司“(the Swallow Sidecar Company)，其设计生产的好像鱼雷造型的跑车，在当时一炮而红，很受市场欢迎。1935年他们开始推出崭新的设计——修长的流线型车身。这年在伦敦车展推出的时候，就顺势叫捷豹SS。捷豹汽车的名字正式使用，是两年以后的937年。生产SS捷豹的里昂斯的汽车公司在这年的6月份兼并了另外一家汽车公司“光线”(Sunbeam，在英国的Wolverhampton)。 里昂斯爵士拣选Jaguar(在英语中是“美洲豹”之意)命名公司新出产的汽车，在第一次世界大战中，Jaguar曾被用作命名一种英国飞机。从1935年推出捷豹SS，到1937年把企业名称改为捷豹，前后三年，一个新品牌就诞生了。

图为王受之签名图片

　　自1922年公司成立，到1937年改名捷豹，到现在为止的80余年来，捷豹汽车一直是个很响亮的品牌。里昂斯爵士曾经说过：“汽车是我们所能制造出的最具生命力的机器。”捷豹汽车无论从工程技术上，还是从汽车设计上都不断下功夫，使得这个品牌成为英国汽车的一个顶级品牌。捷豹汽车的发动机在各项国际比赛中屡获殊荣，在欧洲高级汽车的性能上一直占有非常重要的地位。80多年以来，捷豹汽车不断将高新技术融合于汽车制造中，通过精心设计，使汽车具有非常雅致而独特的造型，只要是捷豹车，好远就能够分辨出来，这种设计上的性格特征，现在已经成了捷豹的一个鲜明特点了。

　　1990年代以来，美国福特汽车公司兼并了捷豹公司，捷豹因此成为福特旗下的一个特殊的高档品牌。美国人很聪明地保持了英国豪华汽车的设计特征，基本没有动捷豹的设计和研发班底，因此捷豹还是捷豹，并没有因为产权转移而降低了设计和产品水准。

　　今年我去参观过两个汽车大展，一个是在日内瓦的汽车大展，另一个是在底特律的北美汽车大展，都很注意看捷豹的设计走向。现在捷豹汽车的产品线包括全新捷豹全铝XJ、捷豹S型(包括马力最为强劲的400马力S型R赛车)，新款捷豹X型以及捷豹XK。这些车型丰富了捷豹豪华轿车的产品范围，其实，目前是捷豹汽车可选择车型最丰富的一个时期，如果看看早年的捷豹，产品款式并没有这么多种。

　　福特汽车公司旗下有个汽车集团，叫“首席”汽车集团公司，英语缩写叫PAG，捷豹汽车是首席汽车集团的成员之一，该集团还拥有阿斯顿??马丁、沃尔沃和路虎(原来英国的越野车Land Rover)三大品牌。

　　前天在我教书的大学书店中看到这一期的美国汽车杂志，报导了美国汽车协会(AAA，American Automobile Association)最近公布的2006年度最佳车辆评选结果。捷豹公司旗下的XJ8L皇家加长版在5万美元以上豪华轿车的竞争中获得该级别“2006年度最佳车辆”殊荣。众所周知，俗称AAA的“美国汽车协会”是北美最大的驾车、休闲旅游机构，每年他们都会根据诸多车辆标准对超过200辆车进行综合评估，其中包括驾驶经验、车辆性能、刹车、操控感受、车内空间、售价和耗油量等条件。今年，该协会把200多辆参评车款按照不同的价格区间和车型分成十三个类别，并最终评选出各类别的年度最佳车辆。本次捷豹XJ8L皇家加长版的获选可谓是名至实归。美国汽车协会汽车维修审核及轿车购买项目总监约翰??尼尔森(John Nielsen)在评价这款车的时候说：“在豪华车市场中，捷豹XJ8L皇家加长版因其良好的性能、非凡的操控感受、精雕细琢的豪华内饰受到诸多消费者的赞誉；XJ8L众多的优势，给美国汽车协会的评审专家留下了深刻的印象。”

　　针对此次“美国汽车协会”的评选，捷豹北美区总裁奥德利斯科(Mike O’Driscoll)感到非常受鼓舞，他说：“捷豹XJ8L能在众多豪华轿车阵营中脱颖而出，并长期保持它非凡的气质，与捷豹卓越的性能、经典的设计和不同凡响的奢华体验密不可分。美国汽车协会作为一家拥有大批值得信赖的车辆评定专家的专业机构，捷豹XJ8L能赢得这一第三方的认可和嘉奖，非常鼓舞人心。捷豹将以此为动力，为发展世界顶级豪华轿车继续不懈努力。”

　　作为捷豹顶级旗舰车型之一，XJ8L皇家加长版是经重新研发的。它将高级轿车的舒适性与跑车的运动性及操控性融为一体，采用强度高、质量轻的“航天铝合金”材料做车身，使用V8发动机，马力强大，驾驶平稳。捷豹XJ8L配备了先进的安全系统，设计上注意直观易用的驾驶性能，加上考虑到使用这款汽车的人一般都是富豪，因此采用了超豪华的内饰装备，延续了捷豹多年以来一直保持不变的典雅动感的车身造型，在车展上看那款车，真是很令人动心。

　　这款车其实早就开始试图进入中国市场，2005年捷豹XJL系列在中国的销量与2004年同期相比增长率达到348%。2006年伊始，捷豹正在进一步加快中国市场的步伐，建立广泛的经销商网络和比较完善的售后服务。

　　讲到捷豹，不能不提到为其奠定设计基础原则的设计大师基斯??海菲特(Keithi Helfet)。他是一位来自南非的工业设计师，在开普敦大学学习机械工程，1977年在英国的皇家艺术学院取得工业设计的硕士学位，他的工业设计基本是在英国学习到的。1978年他加入了捷豹公司，在设计总部从事设计，是他的设计生涯的开始。在公司里，他的设计具有强烈的前卫特色，很快就使他成为一个很杰出的汽车设计师。1981年，海菲特被提升到捷豹公司设计管理组(the Styling Management Team )，在4年中负责公司的运动型汽车的设计与开发，任务是要设计出能够取代传奇的捷豹E 系列的新车，开发出捷豹中最具有震撼影响的新系列，那就是XJ-41,虽然这部车并没有投入生产，但是后来却作为捷豹的其他项目的开发基础。1985年到1999年间，海菲特设计运动型汽车和家庭房车，最出名的要算是捷豹JX-220 超级车(JX 220 Supercar)，1985年是作为概念车展出的， 到1991年以限量版生产了小部分，都是收藏家很推崇的精品车。他在捷豹公司设计部负责过几个重要系列的设计工作，有跑车，也有豪华房车，包括著名的XJ系列( 1994年 )、XK8 跑车系列(1996年)、XJ8 等等，后两者都曾经获得过意大利的“最漂亮汽车”大奖。海菲特被视为捷豹设计上最重要的人物，他影响了捷豹的整体设计方向。

　　麦克??格罗斯是现在汽车设计界很引人注目的一名后起之秀，他的感觉非常敏锐，并且有很好的设计功底，这次推出的捷豹S系列车，就是他的很杰出的设计作品。麦克??格罗在车展上说：“新款S型车悬架装置非常精密，对于确保汽车的稳定性和舒适性至关重要。转向系统设计精良，操控性十足。总体驾驶风格使出色稳定性和运动灵活性完美结合。” 大家都拭目以待，看捷豹会相继推出什么新车来。

　　2006年4月5日，于洛杉矶