虽然威尔本即将离任，但是他留给通用协作和多样化的企业文化，对通用未来的发展具有更为深远、持久的影响。
通用汽车全球设计副总裁、首席设计师
爱德华·威尔本（Edward Welburn）
通用汽车（General Motors）设计复兴领导者，以及打破美国企业种族和社会障碍的通用汽车全球设计副总裁、首席设计师爱德华·威尔本（Edward Welburn）近日宣布将于2016年7月1日退休。威尔本是通用汽车历史上的第六位首席设计师，从1972年进入通用汽车，在其任职的44年中，一直醉心于通用汽车的设计工作，为通用汽车奉献了一生。同时他在汽车设计领域也是一位具有传奇色彩的人物，在他的职业道路上，威尔本冲破了种族的壁垒，不仅成为通用汽车第一位非洲裔设计师，还是美国主要汽车企业中职位级别最高的非裔美国籍高管。他的成功成为美国人追逐梦想的典范，鼓舞着成千上万年轻的汽车设计师。现年65岁的威尔本出生在美国费城。童年时，他的父亲和叔叔开了一家汽车修理厂，因此威尔本从小耳濡目染，对汽车有着浓厚的兴趣，从蹒跚学步开始，最大的爱好就是画汽车。这个8岁的小男孩儿在第一次参观了费城车展之后，就选定了自己未来的职业方向。“当时凯迪拉克展台上有一辆叫做‘飓风’的概念车，那种流线型的汽车在当时非常少见”威尔本在最近的一次采访中回忆道，“这款汽车的设计触动了我，我立刻告诉父母，我不仅要成为一名汽车设计师，还要成为通用汽车的设计师。”威尔本这句话并不只是说说而已，他在11岁的时候写信给通用汽车，说他想成为一名通用的汽车设计师。通用回信鼓励他要努力实现自己的梦想，并为他如何实现梦想提供了一些建议，现在威尔本也在帮助其他人实现这一梦想。“他总是无私地指导和辅导许多有前途的年轻设计师” 通用汽车CEO玛丽·博拉（Mary Barra）说。
威尔本通过自己不懈的努力伴随着通用汽车一步步地走了过来， 1971年，威尔本作为霍华德大学的一名实习生开始了在通用汽车的实习生活，1973年他进入别克外观设计工作室。1975年，他搬到了奥兹莫比尔外形工作室，1996年，他被任命为土星（Saturn）的首席设计师。1998年，他成为了通用汽车先进设计的负责人，并设计了雪佛兰SSR和2002年Bel Air概念车。2003年他开始负责领导通用汽车北美设计团队。两年后，他被任命为通用汽车全球设计副总裁，负责全球产品设计工作，在威尔本的领导下，通用汽车在美国、德国、韩国、中国、澳大利亚、巴西和印度等国家的10所设计中心共2500多名专业设计人员负责通用概念车和量产车的设计开发。
但是逐梦的过程并不轻松。“如果你是通用汽车聘用的第一个非裔汽车设计师，当你的设计草图展现在人们面前时，人们会对你充满好奇，大家都想看看你的能力达到何种程度。这是一种令人难以置信的压力”威尔本说，“我很快就意识到我身处在激烈的竞争中，没有宽限期也没有平静期。”
1970年代以后，出于各种原因，通用的设计失去了吸引年轻人的魅力，进入了一段痛苦的停滞期，这一变化直接导致了通用随后几十年业绩的下滑，甚至在2009年濒临破产。
威尔本执掌全球产品设计后，凭借丰富的经验和对年轻人敏锐的观察成功地领导了一系列的设计革命，振兴了别克品牌，还把凯迪拉克的设计提高到了新的水平，使近年来通用推出的车型，比如别克君越、君威，凯迪拉克CTS，雪佛兰科迈罗，甚至GMC，还有其他国家的一些车型恢复了活力。
雪佛兰科迈罗
这些都带动了通用汽车业绩复苏。毫不夸张地说，是威尔本通过整合和提高通用旗下的几个品牌的质量和美感使通用获得了重生。
如今，设计在汽车界显得愈发重要，而威尔本正在把美国式的造车风格推向全球范围。威尔本除了在设计方面拥有惊人的天赋和对客户审美要求有精准的把握以外，善良、温柔这些特点，让他成为一个高效团队的领导者。“威尔本知道竞争的关键在于改变”与威尔本同期进入通用的雪佛兰汽车全球设计主管John Cafaro说，“那时他的压力巨大，事情千头万绪。但是他在如何组织项目和激励团队方面有丰富的经验。”以往，在通用工作的设计师害怕犯错，不敢有大胆的尝试。威尔本的到来改变了这一点，他将倾听每一位员工的心声、对员工提出建设性的批评和维护每个同事的尊严等做法结合在一起，“鼓励设计师大胆地尝试新创意” 别克品牌全球设计执行总监Bryan Nesbitt说。他经常停下手头的工作，跟年轻的设计师一起开开玩笑，聊聊天，了解他们并和他们分享关于通用设计的历史。“他尊重员工的想法，喜欢倾听每个人”通用先进设计负责人Clay Dean说，。“他的思想非常开放，善于培养团队的创造力。这是作为设计部门的领导最难能可贵的品质。”对于通用来说，虽然威尔本即将离去，但是威尔本留给通用协作和多样化的企业文化，对通用的未来发展具有更为深远、持久的影响。“在威尔本的领导下，通用设计成为业内最受尊敬的和最受欢迎的组织”玛丽·博拉说，“他带领通用的设计师形成包容、培养创造性和以客户为中心的企业文化，加强了我们的全球品牌。”
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攸小微
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（来源：汽车内参 ）
