曾几何时，国内消费者的安全观念是“钢板论”，即所谓的钢板越厚越安全。这种谬论将复杂的力学和材料知识简化为想当然的“以卵击石 ”，自然是差之千里了。除了安全因素，过厚的“钢板”还会带来油耗的显著上升和操控性的下降。这也是业界不停追求“轻量化”的原因所在。
有人说，轻量化是跑车的事情，与家用车又有什么关系呢？最近网上就发生了一件典型的例子，某豪华SUV被指出油耗欺骗，真实的油耗成绩竟然接近15L/100km，比同级别竞品车辆多了3-5L。如果你一年的行驶里程将近2万公里的话，就要多花将近3000块了。该车油耗过高，除了传动系统的效率外，其1.9吨的整备质量也是一大原因。这样你就能理解轻量化能带来实实在在的好处了。
轻量化说起来容易但做起来难，它涉及到的领域非常多，包括材料、车身制造、力学结构、NVH等等，因此能将车辆做“轻”不是一件容易的事，更不是简单的“偷工减料”。最近上市的网红探界者就把自己大卸八块，给大家看看自己的筋骨到底是什么样。
提到轻量化，大家都会想到“全铝车身”、“碳纤维”等新型材料的运用，但这些材料运用在探界者这类紧凑型SUV上似乎不太现实。毕竟羊毛出在羊身上，运用高端的新型材料，带来的成本也会显著上升，售价自然就没法让人满意了。
传统钢材同样有提升的空间，探界者使用了多种钢材的组合。包括11%的屈服强度达到1500MPa的超高强度钢、31%的双相钢与多相钢、18%的低合金高强钢、23%的烘烤硬化钢以及17%的低碳钢。确定车身材料后，通用的工程师就开始了“偷轻”之旅，包括开孔、圆齿凸缘以及采用可变截面滚压工艺等等。
有了材料，如何把它们更好地结合在一起就是工程师们下一步该考虑的事情。在凯迪拉克CT6上，通用工程师曾经创造性地将不同熔点的铝材和钢材焊在一起。而在探界者身上，工程师又有什么脑洞呢？同样是为了减重，探界者减少了大部分的铆接方式，毕竟一颗螺栓也是重量，取而代之的是陶氏化学的BETAMATE抗冲性结构粘合剂。这种结构胶在在整个白车身上共有85米的运用，由78台机器人完成自动涂胶。
结构胶并不等同于我们日常所说的胶水，它能够承受极其高的应力载荷。现场安排了拉伸试验，将两块屈服强度高达1500MPa的钢板用结构胶进行30%部位的粘合，并放在机器上两头拉伸。最终即便是在拉伸力度已经使钢板发生断裂的情况下，粘合部位仍然没有发生意外。至于结构胶的老化周期，工程师坦言在车辆的使用周期范围内无需担心失效的问题。
在一系列的优化设计下，探界者成功减重180kg，整车刚性提高了30%，也算是完成了既定的目标。除了材料和制造工艺外，整车的结构设计也是十分重要，这样才能保证在轻量化的前提下做到足够的安全。
和主流厂商相同，通用同样是采用的“笼式”座舱设计，发动机舱溃缩吸能，通过防撞梁、纵梁传导分散，保证高强钢包覆的乘员舱不会受到挤压。下面我们就来看看上汽通用在泛亚研究中心进行的探界者首撞测试。
测试车内安置了四个假人，两个成年男性的模拟假人，一个成年女性和一个坐在儿童座椅内的儿童假人，光是一个假人和传感器就得花费约100万美元。随后测试车辆以50Km/h正面撞击壁障之后，前脸溃缩明显，同时发动机支架自动断开，让发动机下沉，目的也是为不侵入乘员舱妨害乘员安全。此时，直观的看车身，探界者的乘员舱没有形变，包括前风挡玻璃的完整性，以及A柱无形变。值得一提的是，在确保车内电瓶有电的基础上，碰撞之后，车锁自动解开，便于车外的人员参与救援。
在碰撞结束后，车内还响起了安吉星的来电，这是因为安吉星在车上有相应的传感器，如果驾驶员和乘客仍有意识可以通过安吉星求救，安吉星通过后台可以定位车辆并联系救援或警察，倘若车内无反应，安吉星则会自动报警和联系救援。
车身轻量化正是目前业界的趋势，不仅跑车、豪车需要，家用车同样也需要。而在轻量化的基础上保证足够的安全，这就很考验车企的研发实力了。雪佛兰探界者实现这些目标，不仅说明了汽车轻的同时也能足够安全，与仍在堆砌材料不做优化的车企相比，也展示了自己的实力。
责任编辑：郑晓峰
