【本网站纽约专讯】曾几何时,混合动力汽车还是一个新生事物,人们对其了解甚少。而在本届纽约国际汽车展览会上,包括福特、丰田和本田在内的几家著名汽车生产大户均不约而同地推出了多款混合动力概念车,令人耳目一新。其中,福特除了展示加装了电动机的“福克斯”紧凑型轿车外,还将其刚出炉不久的新款大马力卡车F350 TONKA开上展台,引起记者和业内人士的浓厚兴趣。丰田公司仍一如既往,将其业已成熟、并且上市销售的PRIUS紧凑合型轿车推到众人面前供人检验。本田公司则在其研制INSIGHT混合动力车的基础上,开发出全新的带有混合动力装置的思域紧凑型轿车。一时间群芳斗艳,令人目不暇给。
所谓混合动力概念车,指的是一辆车上有两个动力来源,一个是常规汽油发动机,另一个是依靠新型燃料电池提供电力的电动机。在上述这些新产品中,福特的F350 TONKA混合动力卡车最引人注目,因为它的工作原理与其他同类产品有显著的不同。其他混合动力汽车均是把煞车所产生的能量储存在燃料电池里,然后再进一步驱动汽车行驶,而福特这款车却是把这种能量直接通过液压系统传给车轮,这样所吸收的能量是普通混合动力车所能吸引的三倍,而燃油经济性更是增加了35%。不过,与丰田的PRIUS一样,每当车子停下时,它都会自动关掉发动机。重新启动时,则依靠储存的能量驱动汽车缓缓前行,当时速超过20英里时,350马力的6.0升V8柴油引擎会重新发动,这样可以大幅度减轻汽车尾气所造成的污染。虽然F-350 TONKA采用了这种先进技术,但车辆的整体性能和载货能力丝毫没有减低。本田公司推出的另一款DUALNOTE运动概念车同样可以把煞车所产生的能量储存在一个特制的电容器里,与燃料电池相比,这种超级电容器的放电速度要快得多,因此能够提供400马力的超强动力,燃料经济性也大幅度提高。
从今年开始,上述主要几家汽车生产厂家将相继推出更多混合动力产品,而福特还将开发配备混合动力系统(包括一台200匹马力的四缸引擎)的ESCAPE多功能休闲车,每加仑汽油所能行驶的里程从26英里增加到40英里。道奇和通用汽车公司也将有类似的卡车问世。业内人士估计,随着燃料电池以及有关技术的不断发展,今后消费者在买车时将会把配备混合动力系统的车辆作为一种选择方案。美国著名的科学杂志《大众科学》在最新一期登载的一篇文章甚至断言:混合动力车辆开始在美国走红。
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